Склад консолідації є відправною точкою і найважливішим елементом в логістичному ланцюжку при регулярному перевезення збірних вантажів. Принцип роботи консолідаційного складу можна описати на наступному прикладі.
У машині знаходиться вантаж від декількох відправників. Природно, що кожен відправник оплачує тільки місця, які займає його товар. І очевидно, що машина повинна бути завантажено повністю, інакше перевезення стане збитковою. Повна комплектація автомобіля вимагає час.
Для зберігання товару та подальшої комплектації мультимодальних вантажів і використовуються консолідаційні склади. Прибуваючи на склад вантаж в обов'язковому порядку проходить пакування, зважування, сортування і оформлення документації. Після завершення комплектації проводиться повне завантаження транспортного засобу.
Виходячи із завдань і функціональних особливостей до складу консолідації ставляться такі вимоги:
- Чітка система сортування та обліку
- Системи для визначення габаритів та ваги
- Підвищена надійність. Збереження великої кількості малогабаритних товарів вимагає підвищених охоронних заходів
- Технічне забезпечення для перевезення товару всередині складу і навантаження
- Зручна транспортна розв'язка
Більшість сучасних консолідаційних складів працюють за стелажного принципом. Але час не стоїть на місці. На сьогодні ведуться активні роботи по зменшенню дії людського фактора і автоматизації більшості функцій - від обліку товару і його розташування товару до роботизованих навантажувальних систем.
Фахівці вважають, що майбутнє належить складським системам, що поєднують цифрові технології та інновації з налагодженим бізнес процесом і кваліфікованим персоналом.